隕石に地球外生命の化石か…ＮＡＳＡ研究者

読売新聞

>　【ワシントン支局】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）マーシャル宇宙飛行センターのリチャード・フーバー博士が、地球外の微生物とみられる化石を隕石(いんせき)の中に発見したと、４日の専門誌「ジャーナル・オブ・コスモロジー」電子版に発表した。

　ロイター電によると、生命が地球外で生まれ、彗星(すいせい)などによって運ばれてきた可能性を示すが、論争は必至で、同誌は多数の研究者に検証を呼びかけている。

　フーバー博士は、アフリカなどで採取された隕石３個の断面を調べ、原始的な生物の藍藻類に似た構造の痕跡を発見したという。痕跡には、生命を形作る基本元素のうち、窒素がほとんどなく、同博士は「太古の時期に抜けてしまった」と推測している。

　ＮＡＳＡは１９９６年にも、隕石から火星の微生物の化石を発見したと発表したが、決定的証拠が得られず、批判を集めた。