> NEWSの山下智久(25)が来年1月下旬から5月上旬にかけて、アジア各国の5都市を含む国内外10カ所のソロツアーを行うことが17日、所属のジャニーズ事務所から発表された。

 NEWSとして07年10月に台北で公演したが、ソロでの海外ライブは初めて。1回のツアーでアジア5都市を回るのも、同事務所ではグループも含めて初めてだ。

 都内で取材に応じた山下は「責任重大だが、いいチャンスになる。日本の歌って踊れるアイドルをアジアの人たちにもっと知ってもらいたい」と気合を込めた。

 ソロツアーは昨年末から今年初旬に国内2都市で経験済みだが、今回は規模を大幅拡大。アジア圏では主演ドラマが多く放送されており、知名度は高い。「踊 りが好きなので振り付けにはこだわる。フライングなどジャニーズならではの派手な演出も取り入れる」と意欲満々で、ツアーに合わせて来年1月中にソロで初 のアルバムを発売する予定も明らかにした。最近では赤西仁(26)が所属していたKAT-TUNを脱退して全米ツアーを行っているが、「NEWSの活動も 並行してやる。ご心配なく」と話していた。