> 歌手で俳優の福山雅治(42)が、本業の音楽活動でアジア進出する。昨年11月に発売した自身の20年間の音楽活動を集約したベストアルバム「THE  BEST BANG!!」を、3月30日に韓国、台湾、香港など6か国・地域で同時発売することが決まった。主演したNHK大河ドラマ「龍馬 伝」(2010年)のアジア放送も始まり、福山人気は同地域でも絶大。初の海外公演の開催にも期待が高まっている。

 満を持してのアジア進出だ。福山が、台湾、香港、韓国、シンガポール、タイ、マレーシアの6か国・地域で国内100万枚突破間近のベストアルバムを発表する。

 これまで数枚のアルバムを発売したことがあるが、「アジア進出」と銘打ち、複数地域で同時発売するのはデビュー以来初めて。幕末の志士・坂本龍馬が世界を見据えた姿を重ね、万国共通の「音楽」を通じて本格的な海外進出を図る。

 昨年11月から「龍馬伝」のアジア放送がスタート。台湾、韓国で放送され、タイ(3月)、香港(今春)での放送も決まっている。台湾・香港の中国語圏で はドラマ「ひとつ屋根の下」(1993年)をはじめ、「美女か野獣」(2003年)、「ガリレオ」(07年)などの出演作が放送され、とりわけ知名度が高 いという。

 また、「KARA」のリーダー・ギュリ(22)が「福山雅治さんの大ファン」と公言するなど、アジアの女性ファンからの人気も絶大。所属レコード会社には、90年代後半から「福山さんに来てほしい」「ライブを見たい」という現地からの声が絶えず寄せられているという。

 昨年10月の会見で、音楽活動でのアジア進出に「ぜひやってみたい。エンターテインメントで(国と国が)つながることが、僕らの使命でもあり、願いでもある」と語った福山。初の海外公演の開催に向け、自身も前向きにとらえている。

 同アルバムの収録内容は日本と同じ。250万枚を売り上げた「桜坂」、ヒット曲「IT’S ONLY LOVE」「HELLO」など43曲収録の豪華盤に。ジャケットに表示される言語は、各国・地域のものになる。

 日本の音楽界でK―POPが一大ブームとなったように、アジアの音楽市場もK―POPが主流。その巻き返しに、日本を代表するアーティストが大きな風穴をあける。