第36話：へびが出た！

-いつもならへびさんと一緒に遊べるのに。残念！―

写真①

『キャー！　来てちょうだい！！』

じゅっぺちゃんの奥さんの大きな声がしました。

『来てちょうだい！　来てちょうだい！』

じゅっぺちゃんは声のする玄関へ大急ぎで・・・。

玄関先の植木鉢の間からヌウーと大きなへびが顔を出してます。

まぁ！　なんと見覚えのある青大将君ではありませんか。

去年の秋、冬眠前に庭先でバイ　バイしたへびさんと再会です。

じゅっぺちゃんは『こんにちは！』と挨拶しました。

そして、

へびさんも『お久しぶり！』と、

舌ベロをチョロ　チョロっと　出してニッコリ笑いました。

写真②

お互いに挨拶がすむと。

へびさんは懐かしそうにあたりを眺めながらお庭のお散歩です。

昨年より『一回り大きくなったナァー！』とへびくんを見ながらじゅっぺちゃんは頼もしく思いました。

近くの田んぼでは田植えも終わって蛙さんの声も賑やかです。

草むらにはトカゲさんや昆虫もたくさん見かける5月ですから、

冬眠から覚めたへびさんはご馳走をいっぱい食べたのでしょう。

立派な体格です。

写真③

植木鉢をすり抜けてバックしながら、

きゅうりのネットを抜けて、

クネ　クネ　とお庭を見まわしながらお出かけです。

写真④

大地をゆっくりと這いながら、クローバーの茂みの中に消えていきました。

今日は、これでご挨拶の儀式も終わり。

バイ！　バイ！　です。

写真⑤

昨年の秋、冬眠前の身長1メートルほどの青大将君でした。

比べてみると一回り大きくなってますね。

身長1メートル50センチほど大きく成長したへびくんでした。

これからのお話は、昔の事です。

今から70年ほど前、じゅっぺちゃんが小学生だった頃。

我が家には米蔵がありました。

そこに住んでいた主（ヌシ）の青大将様は超太めで3メートル余もありました。

お米を食べに来るネズミを取ってくれるありがたいへびさんです。

米蔵の棟柱に現れた時など、

じゅっぺちゃんのお父さんに見習って、

子どもも大人もみんなで大急ぎで日の丸の小旗を作って、

こわごわでしたけれども、

パタ　パタ　と日の丸を振って感謝と歓迎の意を表しました。

この青大将様は米蔵を守る我が家の神様でした。

家族揃って日の丸の小旗をふると、

神様は舌ベロをチョロ　チョロ　とだしてこちらを見つめてウナズキながら、

屋根裏にゆっくりと去っていきました。

じゅっぺちゃんはその光景を今でもはっきりと覚えています。

（注：後にこの米蔵は改築されて1953年（昭和28年）開園の野中保育園の第1号園舎となりました。）

写真⑥

昨年の10月、最後に見かけた青大将君のしっぽです。

あれから半年ぶりのご対面です。

元気な姿を見せてくれてほっとしました。

写真⑦　＆　写真⑧

コロナ感染症流行の時代でなかったら、

じゅっぺちゃんは立派に成長した青大将君を

抱っこしてこども園のお友達のところに遊びに行けたのです。

しかしながら、

コロナ感染症予防対策保育中の今ですから、

ワイ　ワイ　ガヤ　ガヤ　集まって、

へびくんを順番に抱っこしたり、触ってみたり、

「ワァー！」とか、

「キャァー！」とか、

「可愛い目ネ！」なんて、

大騒ぎする密集保育はできません。

じゅっぺちゃんは大変残念に思いますが、

今年はへびくんとこども園で遊ぶことは諦めました。

さて、

へびさんを大地保育に取り入れた保育史をお話ししましょう。

野中保育園～野中こども園～の園歌の一節に、

　　　・僕らは優しい野中の子　

　　　・お花の田圃で遊ぶのだ　

　　　・へびも蛙もどじょっこも・・・

と歌われています。

この園歌は1967年（昭和42年）の

野中保育園15周年記念記念事業で制定されました。

それ以来、大地保育の思想は、

『みんな生きているんだ友達なんだ』の思想のとおりです。

農家であった塩川家の田畑を起源とする「大地による保育」と、

幼稚園教育要領の幼児教育の理念「環境による教育」から、

塩川寿平著『大地保育環境論』（2007年）フレーベル館出版。

こども環境学会学術論文賞受賞書籍は生まれました。

大地保育の創始者塩川豊子（1915～1999）は、

野中保育園の実践を理論化して、

『汲みつくすことのできない宝庫である大自然の中で、

子どもたちが育てられていく保育』と定義しました。

そこに生きとし生きるもの全てが

園児と生活を共にするお友達なのですから、

『環境による教育』と言う認識で

大地保育は営まれてきました。

そこで、

すでに公開されている大地保育の書籍から、

『へびさんと共存する園児の遊びと生活』を紹介します。

①へびさんが住んでいる自然のある園だから普通にできること。

②へびさんとお友達の「保育（＝遊びと生活）」があるからできること。

③自然体で生き物と共存する保育史が基礎にあること。

④生き物と共存する保育こそこれから目指す「未来につなぐSDGs保育」です。

⑤自然と共存することをモットーとする大地保育の哲学があるから、園児も保護者も教職員も普通の生活＝自然体で継承できるわけです。

⑥「この恵まれた大地保育」「この価値ある大地保育」をこれからも大切にしたいのです。

⑦この「特色ある個性豊かなSDGs保育」を

創造的に未来につないでいきたいのです。

以上の願いを込めた保育実践の写真ですので、

じっくりと眺めて、

大地保育の哲学を深く読み取ってください。

なお、

この保育実践『へびとお友だち』の写真には、

次の言葉が添えられています。

①共存＝『僕らはみんな生きているんだ友だちなんだ。』

②へび＝『ねえ、おじょうさん、聞いてくださいな。

ぼくたちどうして人からきらわれるの？

悪いことしていないよ。』

③園児＝『わかってるわ。私たちの園歌、聞いてね。』

　　　　『へびも　かえるも　どじょっこも　

　　　　　みんなで田植えだどろんこだ。

　　　　　ぼくらは元気な野中の子』

　　　　『私たち、と、も、だ、ち、よ！』　